COMMUNIQUÉ

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

La conservation et la mise en valeur des milieux humides : un enjeu majeur pour la région Chaudière-Appalaches

Montmagny, le 15 mai 2002 - Le Conseil régional de l'environnement Chaudière-Appalaches (CRECA) annonce le début de la troisième phase de son projet intitulé Plan de conservation et de mise en valeur des milieux humides dans la région Chaudière-Appalaches et veut souligner l’importance de la conservation volontaire de ces milieux naturels sur propriétés privées (appelée l’intendance privée) pour assurer le maintien de la diversité biologique régionale.

Le territoire de Chaudière-Appalaches -du projet- fait partie des écorégions des Appalaches et des Basses-terres du Saint-Laurent, toutes deux considérées à haut risque pour la perte de la biodiversité. Ces deux écorégions font d’ailleurs l’objet de priorité dans le cadre du programme d’intendance de l’habitat des espèces en péril (PIH). Les milieux humides forestiers de la région Chaudière-Appalaches accueillent une trentaine d’espèces en péril ou à statut précaire. Plusieurs des espèces ont besoin d’un milieu intègre ou peu bouleversé, de superficie minimale, de corridors abrités ou encore, elles ne peuvent supporter les dérangements humains. Ces milieux subissent de fortes pressions reliées aux activités forestières et agricoles, à la villégiature, au développement résidentiel et industriel.

Les principales menaces pesant sur les sites sont : la coupe des arbres et arbustes, le défrichage (l’enlèvement du couvert naturel, l’artificialisation des berges…), le drainage, le remblayage, l’aménagement de chemins, la pollution diffuse, la circulation de VTT, la présence de moto-marines ou de bateaux à moteur deux temps et leur vitesse sur l’eau, la fragmentation et la perte d’habitats ou de corridor pour la faune en lien avec d’autres milieux naturels, l’exploitation potentielle des ressources naturelles et des tourbières.

Les milieux humides jouent un rôle d’épuration et de régularisation des eaux. Ils sont les plus productifs de tous les milieux naturels et sont très riches sur le plan de la biodiversité. D'ailleurs, plusieurs espèces à statut précaire dépendent souvent d'eux pour leur survie. La région Chaudière-Appalaches possède seulement 1,5 % de son territoire en aires protégées et l’essentiel de son territoire est situé en milieu privé. Il est donc nécessaire de protéger des milieux humides privés, représentatifs, afin d'assurer la pérennité des espèces fauniques et floristiques de notre région.

Le projet du CRECA permet d'inventorier et de documenter la faune et la flore des milieux humides de la région Chaudière-Appalaches sur terres privées, notamment de repérer des espèces à statut précaire. Certains de ces milieux sont par la suite retenus en raison de leur valeur pour la biodiversité, pour des fins de conservation et de protection. Un guide intitulé Conservation de vos milieux humides, écosystèmes et habitats est remis à chacun des propriétaires fonciers qui acceptent de participer au projet afin qu'ils puissent signer une déclaration d'intention les engageant moralement à conserver les habitats. Le CRECA travaille ainsi à la mise en place d'un réseau d'aires protégées sur une base volontaire grâce à l'implication des propriétaires et de plusieurs partenaires locaux.

Le projet, d'une durée de cinq ans, à vu le jour au printemps 2000 et s'est poursuivi en 2001. Au cours de ces deux années, 60 milieux humides de la région Chaudière-Appalalches et touchant six MRC ont été inventoriés. Environ 270 espèces de plantes vasculaires et au moins 190 espèces de la faune vertébrée (poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux et mammifères) ont été observées. Parmi celles-ci, ont été retrouvées 15 espèces ayant un statut précaire ou en péril au niveau provincial ou national. Sur les 60 milieux humides inventoriés, 37 font déjà l’objet d’une démarche de conservation volontaire auprès des propriétaires depuis le début du projet. La réponse des propriétaires est encourageante : soixante-cinq propriétaires ont signé des déclarations d’intention s’engageant à protéger leur milieu humide de même que des associations de plans d’eau.

Aujourd'hui, le CRECA entreprend la troisième phase du projet (an 3), par l'inventaire d'environ vingt-cinq nouveaux milieux humides. Ces derniers ont été sélectionnés dans les MRC de Bellechasse, des Etchemins, de Montmagny et de L'Islet. De plus, nous retournerons aux sites où des espèces rares ou à statut précaire ont été identifiées en 2000 et 2001 et vérifierons si le milieu s’est conservé suite à notre démarche de sensibilisation.

Nous projetons également d’effectuer une action de sensibilisation auprès des propriétaires des milieux humides touchés par notre projet depuis 2000 et ceux qui seront touchés au cours de l'année 2002. Cette troisième année de notre projet sera cruciale pour développer une stratégie de réseautage des propriétaires de milieux humides de la région Chaudière-Appalaches et pour impliquer des organismes partenaires locaux comme relayeurs dans le suivi des sites. De plus, le CRECA souhaite inciter les propriétaires fonciers ayant déjà signé des déclarations d'intention volontaires, à s'engager dans des démarches formelles de conservation des habitats en collaboration avec les municipalités et les MRC.

Le CRECA tient aujourd'hui à remercier les nombreux supporteurs financiers qui ont permis de réaliser le projet depuis 2000. Il s’agit de la Fondation de la faune du Québec, de la Société de la Faune et des Parcs du Québec (FAPAQ), du Gouvernement du Canada - Programme d’intendance de l’habitat des espèces en péril et de la Fondation Hydro-Québec pour l'environnement.

De plus, notre projet n'aurait pu voir le jour sans l'aide apportée par de nombreux donateurs, collaborateurs et bénévoles qui ont contribué par l'octroi de ressources humaines ou matérielles. Depuis son début, le projet est axé sur un partenariat élargi avec les intervenants du milieu. Nous remercions ainsi les propriétaires fonciers de la région Chaudière-Appalaches, les associations de plan d'eau, Canards Illimités Canada, le Service canadien de la faune, la municipalité de Saint-Paul-de-Montmigny, les MRC Bellechasse, Montmagny, L'Islet, les Etchemins, Amiante et Beauce-Sartigan, le cégep de Saint-Félicien, le cégep de Sainte-Foy, le Collège de la région de l'Amiante, le Club des ornithologues de la Beauce, le Club des ornithologues de Québec, la Fondation des oiseleurs du Québec, l'Agence régionale de mise en valeur de la forêt privée de la Chaudière, la Société de conservation et de mise en valeur de la Grande Plée Bleue et tout ceux que nous oublions malheureusement de mentionner.

Rappelons que le CRECA est un organisme à but non lucratif fondé depuis 1991. Son mandat est de promouvoir le développement durable et de favoriser sur son territoire des actions concrètes en matière de protection de l'environnement, par la concertation des intervenants régionaux et la sensibilisation. Ses 471 membres comprennent des groupes environnementaux, des entreprises privées et membres individuels, des gouvernements municipaux et provinciaux, ainsi que des organismes parapublics dont les commissions scolaires et écoles, les cégeps et la Régie régionale de la santé et des services sociaux.

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Hélène Beaulieu Isabelle Gauthier

Directrice générale Chargée de projet

tél. (418) 834-1217 tél. (418) 834-1217